Phnom Penh- Petit aperçu d'une page sombre de l'histoire du Cambodge

 

Phnom Penh. Capitale du Cambodge, cette ville va me permettre d'en apprendre davantage sur une page sombre de l'histoire de ce pays: la période des Khmer rouge. Entre le 17 avril 1975 et le 7 janvier 1979 près de 2 million de personnes seront exterminées par le régime des Khmer rouge. Deux lieux de cette ville permettent d'avoir un premier aperçu de cette période dramatique.

 

Le musée Tuol Sleng ou camp S-21

Au coeur de la ville de Phnom Penh, cet ancien lycée a été reconverti en prison et lieu d'interrogation et de torture par les Khmer rouge en 1975. Plus de 17 000 personnes seront interrogées et torturées ici.

 

Une visite très émouvante. Le lieu a été conservé exactement comme il a été retrouvé. On peut y voir des cellules individuelles minuscules, des instruments de torture, des salles d'interrogation. Le plus impressionnant, ce sont les portraits. Toutes les personnes qui sont passées par ce camp d'interrogation ont été photographiées à leur arrivée et ces photographies ont été conservées et on peut donc voir des centaines de ces visages tout au long de la visite, ces visages qui semblent nous regarder droit dans les yeux.

J'ai eu la chance de rencontrer un groupe de français avec lesquels j'ai pu avoir un guide pour la visite, ce qui était très intéressant. Lui même a vécu cette période avec sa famille et connaît des personnes ayant vécu dans ce camp, des victimes ou des gardes. Il faut d'ailleurs comprendre que les gardes eux-mêmes étaient des victimes, n'ayant pas le choix de faire ce qui était demandé d'eux, et étaient souvent des enfants de 13 ou 14 ans...

 

Le mémorial Choeung Ek ("Killing Field")

Le lendemain, je souhaite continuer mes visites relatives à cette période sombre du Cambodge et je vais donc visiter le site "Killing field", un peu à l'écart de la ville où les personnes interrogées et ayant "avoué" sous la torture au camp S-21 sont envoyées avec toute leur famille pour être tuées. Des milliers de morts seront retrouvés sur ce site dans des fosses communes, hommes, femmes et enfants.

 

La visite est une fois encore très intéressante et émouvante. C'est assez bizarre car le site en lui même est très joli avec des arbres, des fleurs et des papillons mais quand on baisse les yeux on remarque les creux dans le sol où les corps étaient enterrés ou des morceaux d'habits à certains endroits. Et au coeur du site, un monument a été érigé comme mémorial avec les ossements de certains des morts de ce site....

 

Je recommande vivement la visite de ces sites à toute personne qui voyage au Cambodge. Bien que ces visites soient assez déprimantes, il est important d'aller visiter ces sites et de comprendre l'histoire du Cambodge parce que le Cambodge ce n'est pas seulement les temples d'Angkor ou les plages du sud du pays mais c'est aussi une histoire récente dramatique qu'il faut connaître et ne pas oublier....